美國研究所申請（2）｜美國研究所選校該怎麼選？比排名更重要的 5 個關鍵問題
- Jason Lu
- 2022年2月20日
- 讀畢需時 4 分鐘
前言
在上一篇文章中，我分享了 美國研究所申請文件準備（SOP 與 CV） 的重點。
這一篇，我想談一個幾乎所有申請者都一定會卡關的問題：
美國研究所選校到底該怎麼做？
選校這件事，其實就跟台灣考大學一樣：
你究竟該 選校、選系，還是選指導教授（老闆）？
而這個決定，往往會深深影響你博士期間的研究方向，甚至畢業後的職涯發展。
以下內容，將以 申請美國博士班（PhD）為主要前提 來討論。
美國研究所選校前，第一個該問自己的問題：你未來想做什麼？
在談任何排名之前，我會強烈建議你先問自己一個問題：
👉 你未來想往哪一條職涯路線發展？
如果時間允許，在大學或研究所早期，多嘗試不同類型的研究或實習，對後續的 美國研究所選校 判斷非常有幫助。
以 生醫工程 / 生技產業 為例，常見的職涯方向大致可分為：
研究與發展（Research & Development, R&D）
製程與生產（Process / Product Development）
品質相關（Quality）
法規與法務（Regulatory / Legal）
你博士期間所累積的研究專長，往往會直接決定你畢業後能進入哪些部門。
博士研究方向，為什麼是美國研究所選校的關鍵？
以我自己的經驗為例：
在康乃爾大學博士初期，由於我的 化學工程背景，第一篇論文著重於 高效率 3D 細胞培養技術的開發，本質上非常接近藥廠的 製程研發（Process Development）。
而在博士後期，以及之後於 MIT 與波士頓兒童醫院 的研究中，我轉向 mRNA 脂質奈米粒子（lipid nanoparticles）材料與輸送系統的開發，則更偏向藥廠中的 Research / R&D 部門。
這些研究方向的選擇，後來都直接影響了我進入業界後的職涯定位。
也正因如此，在做 美國研究所選校 時，博士研究主題與指導教授的專業方向，往往比單純的學校排名更重要。
美國研究所選校時，學校排名該怎麼看？
多數人在做選校決定時，第一個參考的通常是排名，例如：
U.S. News
QS World University Rankings
Times Higher Education（THE）
以康乃爾大學為例：
U.S. News 美國大學排名：約第 17 名
QS 世界排名：約第 21 名
THE 世界排名：約第 22 名
生醫工程系（U.S. News）：約第 11 名
排名確實有參考價值，但在博士申請與 美國研究所選校 的情境中，它從來不是唯一標準。
美國研究所選校時，請務必思考你未來的就業地點
一個非常現實、卻常被忽略的問題是：
👉 你畢業後打算在哪個國家或地區發展？
如果你未來計畫回台灣或亞洲工作，就必須考慮：
學校在亞洲的知名度
人資或主管是否能快速理解你的學歷背景
這並不是價值判斷，而是實際就業市場的現實。
地緣關係：美國研究所選校中常被低估的因素
學校的地理位置，會直接影響你博士期間的：
實習機會
產業連結
人脈建立
畢業後留在業界的可能性
例如，相較於周邊產業密集的波士頓地區，位於較偏遠地區的學校，學生就需要更早、更主動地規劃下一步。
這也是為什麼，在 美國研究所選校 時，地緣與產業環境必須一起評估。
研究設備與資源，也是美國研究所選校的重要一環
對研究導向博士而言，學校能提供的研究設備與資源，有時甚至比排名更重要。
如果你的研究高度依賴特定儀器或平台，那麼學校是否具備完整資源，將直接影響你博士訓練的品質。
為什麼很多人卡在美國研究所選校？
在實際輔導學生的過程中，我常看到幾個狀況：
不知道如何平衡 排名 vs. 指導教授
不確定自己的背景適合哪些學校層級
低估研究方向對長期職涯的影響
缺乏能一起「跳出來看全局」的人
這也是為什麼，美國研究所選校往往比文件準備更困難。
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如果你正在準備 美國研究所或博士班申請，
並在 美國研究所選校、指導教授選擇與研究方向定位上感到困惑，我目前提供以下輔導服務：
美國研究所選校與學校名單策略討論
博士研究方向與指導教授匹配分析
生醫 / 理工研究導向整體申請規劃
這些輔導不是套用模板，而是基於我在 美國學界與生醫產業的實際經驗，協助你做出更符合長期發展的選擇。
結論：美國研究所選校，沒有標準答案
在你準備申請學校，或收到錄取通知、需要做最終決定時，請記住：
美國研究所選校，沒有最好的學校，只有最適合你的學校。
把職涯方向、研究主題、指導教授、學校環境與個人偏好放在一起思考，你才能做出不後悔的選擇。
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